Love is in the earth...

On my last birthday my very good friend Val not only wrote some very special words to me but she also gave me an incredible present: a Grow-A-Note card! These cute cards are made with recycled paper that has a variety of wildflower seeds embedded which apparently will grow just about anywhere! The paper is supposed to recycle naturally into the soil as the seedlings grow, isn’t that cool?

Well, as you have already read in some past posts, I’ve had a crazy year. So winter was gone, spring came, summer is almost gone and I haven’t had the chance to plant my card. But then, an idea came to my mind! Sadly (for me), Val is moving to the west-coast so what better gift to say good-bye than a Grow-A-Note Card! In this way, next spring we’ll both plant our cards and these beautiful flowers will remind us of the incredible and nurturing friendship that we’ve had for the last 6 years. I think the power of love of those written words will act like magic fertilizer bringing the most amazing blooms.

We usually forget how the paper industry affects the environment. How important it is to avoid buying unnecessary products made out of paper and when buying them checking that they come from recycled sources. The excessive harvesting of trees is one of the most worrying problems that have to be addressed and solved. Trees are a synonym of oxygen, clean air and less pollution, so we have to protect them!

These eco-friendly cards are handmade in San Diego, California by the Green Field Paper Company and you can find them at Grassroots, a store in The Annex specialized in environmental products.

So let people know how much you care about them and literally spread love in the EARTH!

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Dedicated to Val, one of the most beautiful souls I've met who has profoundly impacted my life!

Hot vegan!

This last Thursday I finally made it to the Hot Yam! Two of our best friends had been inviting us since a long time ago to enjoy some delightful vegan food at this original concept hosted by the University of Toronto’s students. Everyone involved is a volunteer and they do these lunch parties once a week, every Thursday to be more precise. The food is mostly local, mostly organic and ENTIRELY vegan and you can enjoy it for only 4 bucks!

The lunch is served from 12 p.m. to 2 p.m. and don’t be late cause besides the huge lineup the food goes fast. That day they were sold out by 1 p.m., oh yes! I just loved the sense of community of the event; everyone saying hi, open to try new flavours and probably to eat in a different way for the first time (don’t forget it’s yummy vegan food: no meat, no dairy, no animal fat, just creative veggies and spices!).

That day the menu consisted of Borscht (a super delicious and unique Ukrainian beet cold soup, definitely the winner of the day!); kale, rice and nori (a combination of rice with cabbage and seaweed); carrot and white bean salad; and a plum crisp.

This community is so giving that they even share their recipes on their blog in case you loved something and you want to try it at home. Thank you Val and George for this great tip, we’ll be definitely going back soon and I’ll probably even volunteer! This was a great and different way to spend a Thursday afternoon, eating healthy and having lots of fun.

Hot Yam
International Student Centre
33 George St.
Toronto, ON

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Pictures courtesy of: http://veg.ca/content/view/630/114/ and The Hot Yam

Gingerlicious!

Since some weeks ago I have these new friends that go with me everywhere and they not only sweeten my life but they spice it up! I’m talking about The Ginger People chews. This delicious brand offers an extensive variety of ginger products that go from candy (like my new best friends) to sauces.

I have to confess that some years ago I wasn’t a huge fan of ginger. I think my first approach to it was when I started eating sushi and I have to say that even with that “girly” pink colour I could never fall in love with it! But it was until I moved to Canada that I started learning from other cultures and educating my palate into new flavours. That’s how I started loving things that I never thought I would, like tea, soymilk, sparkling water or pepper.

A few days after my obsession with ginger chews started I decided to do some research about this amorphous root and I couldn’t believe all the benefits it has! Ginger can not only be used as a spice but it also has curative properties. Experts (naturopaths, herbalists and doctors) say that it can boost your immune system since it’s loaded with virus-fighting substances. It promotes digestion, lowers cholesterol, purifies the pancreas, gives cardiovascular protection and is an energy tonic. It also has an anti-nausea property that is excellent for motion sickness, pregnant women or people undergoing cancer treatments.

Ginger has anti-inflammatory components called gingerols which inhibit an enzyme that causes inflammation so you can say goodbye to headaches, menstrual discomfort and arthritis. It works just like Ibuprofen but without the side effects (wow!). One of the best parts is that it has anticancer properties that have shown to destroy colon, ovarian, and rectal cancer cells (could you believe that?)

So after knowing all this I could only think about having as much ginger as I could! So I got some fresh roots that I’ve been adding to salad dressings, shakes and soups (with small amounts you get tons of flavour). Now I’m also fan of the ginger-honey green tea from President’s Choice, it’s delicious! Definitely my favourite are still The Ginger People chews which you can also find in unique combinations with apple or peanut. One of the reasons I love them is because they bring memories of my childhood since they somehow taste like “camotes” a Mexican type of candy original from the state of Puebla.

If you want to experiment with the magic root I really recommend you to visit The Ginger People website, they have a recipe section where you’ll find great ideas on how to include ginger in your daily diet. Try from a fun cocktail to a formal main dish. One of the ideas that I loved the most for “simple” was to replace sugar in your preferred tea for small chunks of crystallized ginger, it will make it sweet and when the tea is gone you’ll have some chewy rehydrated ginger to enjoy. Definitely the best!

I think I’ll tell my husband to pamper me with the Ginger Carrot Soup, the Halibut with Ginger Lemon Grass & Apple Couscous or the Key Lime Pie (my favourite dessert) with Gingersnap Crust. I’m looking forward to enjoying some of the last days of winter with a Hot Ginger Lemonade. If I’m lucky I’ll have it on a snowy day.

The Ginger People Company takes pride in being the most quality-oriented and environmentally conscious ginger producer in the world and when you try their products you cannot but agree with that statement. I’ve tried some other ginger products that are not as good as theirs. The only downside to this is that TGP products are not that easy to find in Toronto, you can only find a small selection of them in some health stores like Noah’s Natural Foods. But anyways, with the downsides and the highlights, the sweet and the hot, I’m having a blast with ginger in my life!

Close encounter of the protein type

One of the first questions that I get when people know that I’m a vegetarian is: “So, where do you get your protein from?!?!” (Don’t forget to read it with surprise and a little bit of panic). At the beginning of the process I was as panicked as them and I really didn’t know what to say. My first answer was: “Cheese!” (Like if I was smiling big time for a picture LOL). At that point I knew that I would have to do something about it not only to have a good answer but for having good health. I started reading and finding out that there were plenty of ways to get protein in a vegetarian and delicious way.

I’ve been eating a lot of legumes and nuts like lentils, beans, almonds, walnuts and peanut butter. But this week I decided that it was time to go further and start experimenting with totally new ingredients. So after hearing a lot about this pseudocereal I decided it was time to finally welcome quinoa to my diet. Quinoa’s nutritional value is so rich and special that even the NASA and the UN are including it in their projects under the label of “super food” and “super crop”. It has more protein than any other grain (between 12% to 18% compared with 7.5% for rice) and contains a balanced set of essential amino acids.

I got it from my regular market and found it in an organic version which made it even more attractive. Since this was my first close encounter with this pseudocereal I decided to go with a really easy recipe and cook it just like rice. Instead of the recommended amount of water, to give it a little bit more flavour I decided to put half water and half organic vegetable stock. I like to mix as many vegetables as possible to try to get as many nutrients as I can so while cooking it I added some chunky home made salsa roja (with onions and chiles) and some corn. Thirty minutes later I had a delicious and really healthy meal. It looked pretty much like couscous but with super powers!

The flavour is so similar to rice while the texture is a funny and almost unbelievable combination between soft and crisp. Definitely a versatile main dish that will become a favourite in my food repertoire.

It’s funny to think that only because you decided to eat in a different way to the majority of people you should put more attention to what you eat. The truth is that everyone should do the same. Not because you eat meat means that your health is in good shape. Usually meat eaters consume very little vegetables, legumes, nuts and seeds making it a less balanced diet. So be adventurous and try this “super food”. I can’t guarantee you’ll get "super powers" but at least you’ll feel suuuper good!

Run chicken run!

Some weeks ago, my friend Maru posted a video in Facebook about the chicken and egg industry asking herself if it would be just better to go for organic when buying eggs (because of the cruelty related with the industry).

As a vegetarian, of course it caught my attention. I started watching the video and five minutes later I was already crying. I’m very sensitive about this animal cruelty subject, in fact, it is the main reason why I am a vegetarian. More than for health or lifestyle it is for my profound love towards animals and the planet that I’m not eating meat anymore.

These images shook me to the point of asking myself if I wanted to continue eating eggs and dairy products on a daily basis. This is a really tough decision for me because while I can live without meat and probably eggs I don’t see myself skipping dairy for life. Could I go from veggie to vegan? That was the BIG question.

My journalist’s side wanted to know more and find a solution to it, and even when I knew it was going to be painful I put my fingers to work and googled as much as I could about the subject. Along my way I found horrible videos about the chicken/egg industry but luckily there was also light at the end of the tunnel.

I was surprised to find that there are some options available not exclusively for vegetarians but for everyone who wants to make a change.

Even when I have already heard about them I didn't really know what all was about and I also thought it was something that you could only find in specialty stores. How wrong I was! There is something called "free-run" or "cage-free" and "free range eggs" . These eggs are produced by hens that are able to move about the floor of the barn (free-run/cage-free) or even have outdoor runs (free-range) and that have access to nesting boxes and perches. You will find them in your regular supermarket and unbelievably the difference in price between a regular eggs carton and a free-run one is just less than 90 cents! Cents that will give a better life to animals and peace to my heart and hopefully to yours as well!

For my milk crush I’ve found that soymilk is a great substitute and I already have my favourite brand called Natur-a that besides being organic you can find in vanilla, strawberry and chocolate flavours, and also in a light (less sugar) version. So, instead of having two daily glasses of milk plus my cereal (yes, I drink a lot!) I’m having one glass of each milk and soymilk and sometimes I even mix it with rice milk which is also good and delicious.

As you can see there are plenty of choices! Would I become a vegan? Still don’t know. But what I do know is that there are many ways to eat and live better and enjoy a free-cruelty world. The best part is that you don’t have to be a vegan or vegetarian to start making the difference. Substitute milk for soymilk once a week or start buying organic meat or free range eggs. Small decisions can push the world to the right direction and that’s all that matters, don’t you think?

OrganiK ChoKolate...

Three years ago we met Colleen, she was a friend of a friend. She was starting her business, just like us. We shared some advice and mostly dreamt about the future of our new babies. But with all the craziness that originates from being a business owner we of course lost track!

Some weeks ago, my husband and I decided to walk the most popular neighbourhoods in Toronto. We started with Riverside and Leslieville where we found a creative, bohemian and very unique atmosphere (probably where our future home will be, we loved it!). After three or four hours of walking, thirsty and tired we noticed something familiar: Kakayo’s logo!

We couldn’t believe it! After three years of not knowing anything about this project, there it was! A really nice boutique at the border of Leslieville. Unfortunately it was closed so we had to save the craving for another day.

This last Sunday luck was on our side and Colleen was at the store. It was really nice to catch up and share our experiences.

Kakayo is an organic and fair trade company that offers handmade truffles and gelato. The place is an all white boutique with a cozy feeling. Colleen welcomed us with some samples of her truffles; we tried Pumpkin Pie and Green Tea Matcha. They were fresh and rich. After that, we had a vanilla, strawberry and rhubarb gelato that was also super yummy. And if all that sugar wasn’t enough we decided to have more of the Green Tea Matcha truffles followed by a Lavender and then a Mango Smoothie one. I have to say that my favourite was the Lavender while for my husband it was the Green Tea Matcha (he already asked me for a full box of these for his b-day! lol).

Kakayo thinks in everyone and has vegan and diabetic friendly options like their Banana Split, Ginger Pecan, Chai Masala or Noisette truffles. Their products do not contain any preservatives so they recommend eating them within 5 to 7 days of purchase.

Rule of thumb: If you decide to give them a try just don’t forget to have truffles from the simplest to the most complex flavours and to eat a maximum of five samples at one sitting so you can really enjoy and differentiate them.

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Each truffle is $2.00 and they are packed in a super cute biodegradable takeout box!

It’s comforting to know that even when you’ll feel guilty of having all these calories at least you'll be eating an eco-friendly dessert. This is a place that would definitely make Willy Wonka JEALOUS!

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http://www.kakayo.com/ * 1584 Queen St. East * Toronto, ON

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Photos by: Vips

Paternidad responsable

Aunque sea difícil de creerlo en la casi perfecta ciudad de Toronto se vive una huelga del servicio de recolección de basura que puso mi mañana en un sube y baja de emociones. No escribo para juzgar o estar a favor de ningún tipo de acción pero lo sucedido me trajo pensamientos y cuestionamientos de hacia dónde vamos como sociedad y de qué manera estamos empujando al planeta a su límite.

Al hablar de “paternidad responsable” para nada aludo al gobierno proteccionista de este país, al contrario me refiero a la responsabilidad individual de los seres humanos. Todos somos padres en potencia y afortunadamente en la actualidad es una elección y no una obligación traer niños al mundo.

Muchos dirán que qué voy a saber yo de maternidad cuando aún no soy mamá, ni estoy siquiera embarazada y de hecho hay veces en que después de ver como están las cosas en el mundo dudo si me animaré o no a hacerlo.

Lo único que sé es que pase o no, día a día me preparo para ser una madre responsable. Sí, ya sé que esto suena completamente loco pero con ello me refiero a que ya estoy poniendo mi granito de arena para heredarle a otros o a mi propio hijo, un mundo mejor.

Cuando uno piensa en ser mamá (creo que aquí si tengo autoridad porque lo he pensado varias veces) imagina lo hermoso que será el embarazo, en cómo uno compartirá este suceso con la familia, en las experiencias que este evento traerá a nuestra vida, en las cosas que uno podrá enseñarle a su sucesores y sobre todo en la felicidad que esta aventura inyectará a nuestra existencia.

Algunas personas se asegurarán de estar en las mejores condiciones económicas para traer a su bebé al mundo, las mujeres tomarán vitaminas y ácido fólico. Muchos apartarán lugares en las mejores escuelas o guarderías y hay quienes hasta abrirán alguna cuenta de banco para empezar a ahorrar para la universidad del futuro profesionista. La mayoría tomará su tiempo para escoger el nombre, el color del dormitorio, la cuna, el ahora accesorio básico llamado carreola y algunos secretamente hasta la profesión que les gustaría que tuviera su hijo.

Pero irónicamente son pocos los papás que antes, durante o después del nacimiento de su pequeño se pondrán a preparar un mundo mejor para él. Tal vez muchos verán a largo plazo pero pocos se cuestionarán sobre las condiciones en las que vivirán sus hijos en unos 30 o 50 años o se educarán en cómo dejarles un mundo mejor.

El mundo mejor se convierte en el de trabajar día y noche para darles una buena educación, un techo en el día a día, vacaciones cada año, sus juguetes favoritos pero queda olvidado el ofrecerles una mejor calidad de aire y de vida, un mundo con menos basura y tráfico y con sistemas sostenibles que prometan un futuro REAL para ellos.

Yo y muchos otros somos parte de una segunda o tal vez hasta tercera generación que está tratando de resolver los problemas heredados del pasado. La escasez de agua, el tráfico, los altos índices de pobreza y de desempleo, la contaminación, la deforestación, la contaminación de los mares, el calentamiento global y aún con todo esto no nos da vergüenza o no nos ponemos a pensar en qué será lo que nosotros heredaremos a los que siguen y peor aún ni siquiera queremos reflexionar si ellos serán capaces de sobrevivir ya que las soluciones se están acabando.

Esto parece disco rayado, lo escuchamos todos los días pero ¿qué acciones tomamos en nuestra vida diaria para darle un giro positivo? Con el pretexto de que un mínimo esfuerzo no cambiará nada, el mundo sigue avanzando hacia el caos. Acciones tan sencillas como usar menos tu auto y caminar más o simplemente intercambiarlo por una bicicleta mientras el clima te lo permita, reciclar, usar productos biodegradables y locales, reducir nuestro consumo de energía apagando las luces cuando no están en uso y usando focos ahorradores de energía, utilizando menos agua al lavar ropa/trastes/dientes o a la hora de bañarse. Siendo vegetariano por lo menos una vez a la semana para con ello reducir la deforestación y el increíble gasto de insumos naturales que conlleva el consumo de carne. Regalarle a otros lo que ya no utilizamos y antes de comprar algo evaluar si en verdad lo necesitamos, ¿para qué generar más basura?

Obviamente lo mejor sería utilizar energía solar, tener coches eléctricos o al menos híbridos pero si estas opciones no están a la mano de todas formas ¡hay que hacer algo!

Leer e investigar que nuevas opciones puedes incorporar a tu vida para tener un menor impacto al medio ambiente y ser más GREEN. Personalmente trato de hacer un poco de todo esto y en mi negocio he buscado opciones amigables al medio ambiente como el uso de bolsas de papel en vez de las de plástico y empaques biodegradables que aunque castiguen nuestra ganancia le dan esperanza al planeta y como decía antes a mis futuros hijos que aún no se si tendré.

Tú que tienes un hermoso bebé en tus manos, hijos corriendo por la casa o que estás planeando traer un ser al mundo, ¿qué estás haciendo por él o por ellos? (Y por el bien de todos, seamos honestos).

Nuestros padres vivieron la cúspide de muchos avances sin vivir las consecuencias y nosotros a pesar de estar viviendo esas consecuencias estamos aún más ciegos y no hacemos las cosas que nos tocan.

Si tienes hijos o planeas tenerlos tienes un compromiso doble con el planeta, qué vas a hacer cuando tu hijo de 10 o 15 años se enfrente a días sin agua, a enfermedades derivadas por el exceso de basura, a problemas de salud como el cáncer, respiratorios, de piel por los componentes del aire o del agua, a conocer animales en fotos porque se han extinguido y tal vez hasta problemas territoriales por la elevación del nivel de los mares. ¿Crees que el dinero podrá resolver esos problemas? ¿Cómo te sentirás cuando pienses que te escudaste en que todo esto no era real y era pura política? Hoy lo vives y lo sientes en el clima, en el aire que respiras, en las horas que te tardas para llegar a tu trabajo. ¿Por qué seguir negándolo?

Entre más personas nos hagamos responsables de nuestras acciones será mas fácil. No te escudes en tu buen trabajo y permitas que empresas que hoy te dan de comer acaben con tu futuro y el de tu familia. Busquemos opciones y sobre todo aprendamos a disfrutar de las cosas gratis de la vida, a compartir con la gente, a ayudar a los que no han tenido nuestra misma suerte, a educar a quien no sepa algo que tu sabes, a respetar a los animales, a darle nuestro apoyo a empresas que den de regreso a sus comunidades y sobre todo busquemos ser FELICES y enseñar a tus hijos a serlo. Recordarles que la felicidad no es material, es un estado mental.

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Si quieres un poco de inspiracion, no dejes de ver Home una excelente película que habla precisamente de nuestro hogar, el planeta Tierra y los retos a los que se enfrenta. Además de su increíble fotografía presenta opciones que nos llenan de esperanza. Lo mejor es que está disponible en YouTube (http://www.youtube.com/watch?v=jqxENMKaeCU) totalmente gratis o puedes rentarla tambien en algún centro de video.

Pero como dije, aun no soy madre pero si un día lo soy espero llevar varios pasos adelante porque desde hoy empiezo este camino para ayudarme a mí, a ti y a los que vengan.

¡Dimensión ahora conocida y favorita!

¡Wow! Hace días que no escribo, ya hasta había pensado que el hechizo estaba de regreso. Pero no es así, ya estoy aquí con mucho que contar.

La semana pasada mi amiga Naty me regaló una rebanada de pastel de zanahoria el cual me aclaró que era orgánico y gluten free (esa parte no sonaba naaada buena). Hace algunos años me hubiera quedado con cara de What? pero después de vivir en Canadá por algún tiempo, todos esos términos ya no sólo son parte de mi vocabulario sino hasta de mi propia alimentación. Sin muchas expectativas probé el pastel, el cual resultó ser el más delicioso que he probado en mi vida.

Obviamente lo primero que hice fue preguntarle en dónde lo había comprado y la respuesta fue: “Tinto, un lugar en Roncesvalles (por cierto los dueños son colombianos)”.

El fin de semana siguiente después de un fallido intento por ir al lago a andar en bicicleta mi esposo y yo decidimos ir a Roncesvalles. Debo confesar que ésta no era la primera vez que visitábamos esta zona, el verano pasado ya habíamos estado ahí pero yo no había conectado con este lugar, estaba en otra frecuencia.

Al llegar nos percatamos que al ser día festivo (Victoria Day) la calle estaba bastante tranquila y algunos lugares hasta cerrados, entre ellos Tinto (¡que frustración!). Pero bueno, ya habíamos pagado el parquímetro así que decidimos caminar un poco. De repente, nos dimos cuenta de que toda la gente que caminaba por ahí traía un helado consigo. Así que nos dimos a la tarea de encontrar la “famosa” heladería, traíamos atravesado el antojo de algo dulce.

Para nuestra sorpresa más que una gran heladería era un pequeño espacio de un video centro llamado The Film Buff, un lugar que además de ofrecer una variedad de películas alternativas también tiene su lado dulce vendiendo café y helados. Con a lo mucho diez sabores en su menú decidimos darles un chance. Pedimos uno de queso con zarzamora y otro de praline (lo que conocemos como nuez garapiñada). OMG no hay palabras para describir esta delicia, sin duda uno de los mejores helados que me he comido en Toronto (principalmente el de praline) y por tan sólo $2.25.

Al igual que el ya famoso pastel gluten-free, este helado era uno más de los tesoros escondidos que este barrio sin pretensiones tenía que ofrecer. Con el estómago en el cielo nos fuimos a caminar y a ver que otras sorpresas podría tener Roncesvalles para nosotros. En esta calle que va de norte a sur, que alguna vez fue casa de la comunidad Polaca de esta ciudad, se respira un aire de honestidad, igualdad, creatividad, conciencia social, amor al arte y responsabilidad ecológica. Lo que la hace diferente es que no se siente fake, como otros lugares de esta ciudad, aquí la gente y los negocios locales viven y proveen servicios bajo los mismos principios.

Para tener un lugar en esta calle hay que tener al menos una de estas características: ser orgánico, manejar el concepto “local”, ser único u ofrecer algo diferente. La idea de eat local (http://www.lifebeginsat30.com/elc/2006/04/10_reasons_to_e.html) además de genial me parece importante. El apoyar a nuestra comunidad, disfrutar lo que las estaciones pueden ofrecernos en su momento, adquirir alimentos más frescos que son mejores para nuestro cuerpo y ayudar al medio ambiente evitando largos procesos de transportación de alimentos son cosas que tendríamos que tener presente en el mundo que actualmente vivimos.

Thin blue line es una boutique de quesos en donde su variedad incluye una larga selección de productos locales de Ontario. En el Cherry Bomb Cafe puedes disfrutar de fair trade organic café por menos de $2.50 además de alegrar al ojo con una decoración muy original que hace honor a uno de los emblemas más importantes de Roncesvalles ¡las bicicletas! Medio de transportación favorito de esta zona.

Sin duda, uno de los lugares más divertidos es el Buddha Dog (http://www.buddhafoodha.com/) un restaurante de perros calientes que precisamente nació de la idea de reunir a los mejores proveedores locales de carne, vegetales, lácteos con los mejores chefs y panaderías para ofrecer un producto original, delicioso y representativo de su región y tradición culinaria. Algo más que los hace diferentes es que son mini hot dogs de esta manera tienes la posibilidad de probar varias combinaciones de ingredientes. Lo único triste y hasta extraño es que este lugar no cuenta con salchichas vegetarianas, así que los que no comemos carne tan sólo podemos imaginar a lo que saben estas interesantes combinaciones.

Justamente hablando de carne, me pareció interesante visitar Rowefarms una carnicería que ofrece productos locales y libres de antibióticos. Como vegetariana no estoy para promover el consumo de carne, sin embargo, sé que para muchas personas es casi imposible visualizar su vida sin este tipo de proteína y Rowefarms me pareció una excelente opción.

Lo mejor de esta empresa es que cree que existen mejores maneras de criar animales y es por ello que se rigen bajo ciertos principios fundamentales. En sus granjas sus animales tienen dietas 100% vegetarianas. Tienen una fuerte responsabilidad ambiental tanto en sus granjas como en sus empaques que son biodegradables. Y lo que sin duda me hizo aplaudirles fueron sus altos estándares de bienestar para el tratamiento humanitario de los animales. Los cuales están libres de enfermedad, miedo, dolor, malestar y hambre. ¡Wow! si no puedes ser vegetariano ésta es la mejor manera de unirte a los esfuerzos de otros y lo mejor es que sus precios son súper accesibles y casi idénticos a los que las grandes cadenas de supermercados de Ontario ofrecen OJO por carne NO ORGÁNICA, ¿qué tal?

Roncesvalles se ha convertido en uno de mis nuevos lugares favoritos de esta ciudad, en donde puedo divertirme y disfrutar de la vida como a mí me gusta.

A pesar de lo que puedan pensar el highlight de la visita no fue exactamente el helado ni ningún otro lugar de los visitados. El momento más memorable fue el ver a un niño de menos de 4 años llorando como loco enfrente de una frutería. ¿Por qué otra cosa podría llorar un niño de esa edad? Un helado, un juguete o hasta un hot dog del Buddha Dog. ¡Pues no! Este niño armó tremendo drama en medio de la acera ¡porque su mamá no le quería comprar una manzana y un plátano! Ella sólo podía contestarle que ya tenía muchos en su casa. ¿En qué otro lugar de Toronto los niños llorarían por comer frutas y verduras y los papás se negarían a complacerlos por un exceso de consumo? Sin duda ¡sólo en Roncesvalles! Y yo con una gran carcajada decidí salir de este neighborhood en donde para sorpresa de muchos empieza con la intersección de las calles paralelas de King y Queen las cuales definitivamente al unirse crean una extraña y nueva dimensión.

Special requests

Hace dos meses me convertí en vegetariana, es chistoso pensar que tengamos que poner etiquetas a nuestras elecciones o estilos de vida, en fin, no me gusta mucho el rollo de las etiquetas pero debo confesar que me siento bien con ésta.

Ha sido todo un journey (sí ya sé, ya empezó mi pochismo, suena terrible pero no encuentro otra palabra más adecuada que esa). Ha habido de todo, desde buenas hasta malas experiencias, aunque sin duda mucho más buenas que malas.

La primer pregunta sería ¿por qué la decisión de volverme vegetariana? Bueno, sencillamente por valores éticos y por mi infinito amor hacia los animales y por consiguiente, al planeta. Debo confesar que estoy en una etapa green (¡sí ya voy otra vez con estas palabritas!). Pero no es pasajera, viene desde el lado más profundo de mi corazón y de mi espíritu. Se puede decir que estoy enamorada de estos seres con quienes compartimos no “nuestro” planeta sino EL planeta tierra. Estoy enamorada de la forma en que han evolucionado, de su amor incondicional y agradecimiento consistente. De su belleza y nobleza. De la forma en que se protegen unos a otros y de la forma en que protegen (en el caso de las mascotas) a sus amos.

No necesita haber palabras o regalos para saber que se tiene una relación eterna con ellos. Sólo basta una lengüeteada, una movida de cola, un maullido, un canto o mejor aún un minuto de miradas, miradas que tocan fondo.

Mi decisión de no comer carne y reducir mi consumo de alimentos de origen animal es consecuencia de la falta de ética que existe en los procesos de producción de la industria. La forma en que son tratados estos seres (porque eso es lo que está completamente olvidado, no son materia prima sino seres vivos) es inhumana. No puedo ser cómplice de esta cadena. No sólo es la forma en que los matan, sino la forma en que los mantienen en las granjas/fábricas, la forma en que son alimentados (llenos de antibióticos y hormonas que no le hacen nada bien al cuerpo humano), la manera en que muchas veces son desperdiciados para finalmente convertirse en placeres de cinco minutos.

Se que hay que alimentarnos y que nuestro cuerpo requiere de proteínas y nutrientes específicos pero con una buena educación alimenticia se puede lograr un equilibrio (este libro ademas de ser un deleite para el ojo esta buenísimo para comenzar y aprender: http://www.101cookbooks.com/supernatural/).

Es interesante ver que cuando la gente, tus amigos, conocidos o hasta extraños se percatan de tus elecciones alimenticias, la mayoría (no se si por incomodidad, morbosidad o por curiosidad) te cuestionan. Muchos lo hacen por el afán de saber más y de estar informados, muchos otros al no comprender o sentirse atacados te cuestionarán miles de cosas: que si con ello no estás cambiando nada en el mundo, o que no terminarás con una industria tan lucrativa, si eres hipócrita porque aun sigues consumiendo productos lácteos, en fin, soltarán una cantidad de comentarios que para mí son tan sólo el resultado del miedo, la culpa o de no poder aceptar el que para convivir en este planeta no todos tenemos que ser iguales. La diversidad es lo que hace crecer al mundo.


Lo que más me ha impactado es que la gente ataque buenas acciones. Creo que cualquier evento, actitud o acción en beneficio del planeta merece respeto y agradecimiento. Si alguien puede prescindir de la carne, de un auto, de una bolsa o botella de plástico, de productos no ecológicos, no habría porqué juzgarlo, es más yo lo aplaudo y lo agradezco. La unión de pequeños esfuerzos poco a poco impactará el lugar en que vivimos, creando un mundo mejor (sobre todo si tienes o planeas tener hijos, creo que más que una elección es un compromiso).

En lo personal, respeto mucho las elecciones de vida de los demás. No pretendo ir por el mundo predicando el vegetarianismo como única forma valida de alimentación. Creo más en educar con el ejemplo y si alguien no puede dejar de comer carne ¡está bien! No por ello es un ser maligno para mí. Respeto es la clave para coexistir.

En fin, aunque en todo este camino he derramado algunas lágrimas (y para nada crean que por el antojo de una hamburguesa LOL), me he hecho más fuerte y he disfrutado esta experiencia más de lo que hubiera imaginado. La satisfacción de saber que mi vida impacta menos al lugar donde vivo, donde todos vivimos, me hace vibrar de una manera completamente inexplicable. ¡Es como traer una sonrisa interna (por cursi que suene)!

Gracias Marycarmen por haber traído Earthlings a mi vida y hacerme dar un giro de 360 grados que más que marearme me trajo una estabilidad emocional inigualable. Thank you Laura for being the best vegetarian coach I could ever have. Gracias Darío por respetarme como lo has hecho y por ser mi apoyo como siempre. Gracias Vale y Jorge por su ejemplo, apoyo y porras. Gracias a los amigos que han disfrutado esta experiencia conmigo y que me han dado su apoyo incondicional como en tantas otras cuestiones de mi vida. Y no podía dejar de decirlo (si ya sé que ellos no leen pero es importante para mí comentarlo) gracias animalitos, especialmente Coffee y Milky (los mejores perros del mundo), por enseñarme lo que es el amor incondicional y la compasión.